12/12/10
Alors que Nino reste à Sukhothai, Yoav, Sandra, Jürgen et moi prenons un bus pour Chiang Mai. Yoav nous quitte en cours de route, à Lampang, pour aller voir un centre d'éléphants. Il nous rejoindra demain.
Pour se détendre après nos 6h00 de bus, Jürgen et moi allons au marché de nuit du dimanche. Le marché s'étend sur plusieurs rues au milieu de temples illuminés. L'artisanat vendu est particulièrement joli.
Entre un délicieux shake à la pastèque et une succulente gaufre au chocolat, on se délasse avec un massage des pieds à 120THB (3€). Que du bonheur !
13/12/10
Visite de Chiang Mai avec Sandra et Jürgen. Ce qui revient à dire visite de temples...
On commence avec le Wat Chiang Mun à l'architecture typique des temples du Nord de la Thaïlande. L'intérieur est peint en rouge et or.
Dans le temple juste à côté, des chiens se reposent à la fraîche.
On passe devant le monument Anusawari Sam Kasat qui célèbre l'alliance des 3 rois fondateurs de Chiang Mai. A l'instar des temples, ce monument fait l'objet d'une fervente dévotion. Pieds repliés sous les fesses (pointer les pieds vers une personne ou une statue est insultant), les fidèles viennent y prier et déposer leurs offrandes.
On marche parmi les sorng taa ou et les tuk tuk,
pour arriver au Wat Phan Tao construit en teck. Au-dessus de la porte principale une mosaïque de miroirs met en scène un paon.
Dans le jardin, un bouddha est assis sous un arbre décoré de lampions.
Puis c'est au tour du Wat Chedi Luang.
Ce temple se trouve à côté des ruines d'un ancien temple restauré avec beaucoup de mauvais goût...
Dans le jardin qui entoure le temple, on peut voir un bouddha allongé ainsi qu'un bouddha imposant aux tétons multicolores.
Un énième bâtiment abrite une statue de cire. L'homme semble tellement vrai que ça fait peur !
On retrouve d'ailleurs cette statue (encore plus impressionnante sans sa protection plastique) au Wat Pra Singh. Ce qui entraînera une discussion à bâtons rompus sur la chirurgie plastique entre Sandra et Jürgen en plein milieu du temple.
On se promène dans les jardins du site au milieu desquels trône un ancien stupa.
Des pancartes sur les arbres nous rappellent que nous sommes dans un lieu hautement spirituel.
Puis on rentre à l'intérieur d'un autre temple aux fresques défraîchies. Des touristes sont en pleine discussion avec des moines qui ne demandent que ça.
On retrouve Yoav en fin d'après-midi et on se jure de ne pas mettre les pieds dans un temple demain. Au programme : balade en scooter dans la nature environnante.
14/12/10
Après un petit-déjeuner consistant, on part en scooter dans les montagnes qui entourent la ville de Chiang Mai.
En traversant la ville, on voit beaucoup de décorations aux couleurs de Noël dans les endroits touristiques.
Yoav et Sandra ont un scooter de compétition. Sandra doit régulièrement descendre du scooter dans les montées car il refuse d'avancer. Et quand on voit l'altitude que l'on prend en quelques minutes, la journée promet d'être longue...
On s'était pourtant jurés de ne pas rentrer dans un temple aujourd'hui mais le Wat Phra That Doi Suthep se trouve sur notre route. Et plusieurs personnes nous ont dit qu'il fallait absolument le voir.
Le complexe est grand. On y voit des statues très colorées et un beau stupa doré.
De nombreux fidèles se pressent pour faire leurs dons et offrandes aux multiples bouddhas du site.
Dans un bâtiment aux fresques fort peu réjouissantes, plusieurs personnes sont agenouillées devant un moine.
Le moine coupe une mèche de cheveux à un jeune garçon, menace une autre personne avec un mini-balai. Ils ont dû en faire des bêtises ces deux là !
On reprend les scooters. Les garçons aux commandes, les filles à la bronzette.
La balade dans toute cette verdure est particulièrement plaisante. On surplombe des villages. On se repose.
Au hasard de la route, on arrive dans une plantation de café.
L'occasion de déguster un café ultra frais concocté par une adorable femme. Tout le monde est content !
On continue notre petite escapade sur les routes en lacets avant de redescendre vers Chiang Mai. En fin d'après-midi, on s'arrête dans un restaurant au bord de la rivière, bien fatigués. On pose les casques.
Et on profite de l'ambiance tamisée qui nous entoure.
